Les cactus cierges sont des plantes étonnantes originaires des régions désertiques d’Amérique. Elles sont réputées pour leur apparence unique en forme de colonnes dressées vers le ciel. Explorons ensemble les différentes espèces de cactus cierge et leurs caractéristiques, leur habitat naturel et leurs besoins en matière de soins.
Description détaillée des cactus cierge : morphologie et caractéristiques
Les cactus cierge sont des plantes succulentes appartenant à la famille des Cactaceae. Originaires principalement d’Amérique centrale et du Sud, ces cactus se caractérisent par leur forme allongée et cylindrique, ressemblant à un cierge. Ils sont aussi appelés « cactus colonne » en raison de leur apparence verticale.
Morphologie
La morphologie des cactus cierge est assez variée, bien que tous partagent certaines caractéristiques communes. Leur tige est généralement allongée et cylindrique, pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur selon les espèces. Les parois de la tige sont souvent divisées en plusieurs côtés ou nervures qui s’étendent sur toute sa longueur.
Les épines du cactus cierge se développent à partir d’aréoles situées le long des nervures de la tige. Ces épines peuvent être courtes ou longues et varier en nombre selon les espèces. Elles ont pour fonction principale de protéger le cactus contre les herbivores, (pas tous les herbivores…) mais elles jouent également un rôle dans la régulation thermique et hydrique de la plante.
Certaines espèces possèdent par ailleurs des poils fins appelés glochides qui se trouvent autour des aréoles. Ces poils servent aussi à protéger le cactus contre les prédateurs grâce à leurs extrémités piquantes.
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Classification : genre et espèces de cactus cierge :
La classification des cactus cierge a évolué au fil du temps en raison des avancées scientifiques dans le domaine de la taxonomie. Aujourd’hui, les espèces sont essentiellement regroupées en fonction de leurs caractéristiques morphologiques (forme, taille, épines) ainsi que leur habitat naturel. Les cactus cierge sont répartis en plus d’une soixantaine de genres différents, avec beaucoup plus d’espèces (plus d’une centaine). C’est un type de cactus très répandu et très emblématique.
Voici la liste des genres de cactus candélabres avec une brève description et une indication de leur répartition géographique, présentée dans un tableau :
| Nom du genre | Descriptif court | Répartition géographique |
|---|---|---|
| Pachycereus | Cactus candélabre avec des côtes distinctes et de grandes dimensions. | Mexique, Amérique centrale |
| Stenocereus | Cierge américain avec des épines robustes et une croissance rapide. | Amérique centrale, Amérique du Sud |
| Carnegiea | Saguaro, cierge emblématique du désert de Sonora. | Sud-ouest des États-Unis, Mexique |
| Peniocereus | Cactus candélabre avec des fleurs nocturnes spectaculaires. | Amérique centrale, Amérique du Sud |
| Lophocereus | Cactus colonnaire avec de longues épines et une croissance en colonnes ramifiées. | Mexique, Amérique centrale |
| Cereus | Cierge du Nouveau Monde aux formes variées et aux épines parfois nombreuses. | Amérique du Sud, Antilles |
| Neobuxbaumia | Cactus candélabre géant atteignant des tailles impressionnantes. | Mexique |
| Escontria | Cactus candélabre avec une apparence similaire à celle du saguaro. | Mexique |
| Cephalocereus | Cactus candélabre avec une tête globuleuse et des épines courtes. | Mexique, Amérique centrale |
| Cleistocactus | Cactus candélabre avec des épines fines et de petites fleurs colorées. | Amérique du Sud |
| Echinocereus | Cactus candélabre avec des épines courtes et des fleurs vives. | Amérique du Nord, Amérique du Sud |
| Haageocereus | Cactus colonnaire aux tiges minces et aux fleurs tubulaires. | Pérou |
| Myrtillocactus | Cactus colonnaire avec des tiges cylindriques et des fruits comestibles. | Mexique, Amérique centrale |
| Rathbunia | Cactus colonnaire avec une forme de colonne et des épines robustes. | Mexique |
Cette liste présente une sélection de genres courants de cactus cierges, mettant en évidence leurs caractéristiques distinctives ainsi que leur répartition géographique. Veuillez noter que la répartition géographique peut varier en fonction des espèces spécifiques à l’intérieur de chaque genre
Espèces populaires de cactus cierges
Voici quelques espèces populaires de cactus cierges à découvrir pour le plaisir des yeux.
- Cereus repandus : également appelé « cactus orgue », il peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur et présente une floraison nocturne aux couleurs blanches ou roses.
- Stenocereus griseus : ce cactus aux longues branches épineuses pousse principalement au Venezuela. Ses fruits comestibles sont appréciés pour leur goût sucré.
- Echinopsis spachiana : originaire d’Argentine, ce cactus possède un tronc central robuste entouré de plusieurs branches. Ses grandes fleurs blanches s’ouvrent la nuit et dégagent un parfum agréable.
- Trichocereus pasacana : ce cactus géant peut atteindre jusqu’à 12 mètres de hauteur et est caractéristique des régions arides d’Argentine, de Bolivie et du Pérou. Ils possèdent aussi de jolies fleurs blanches.
- Le Pachycereus pringlei, communément appelé Cactus cardón, est un cactus candélabre impressionnant originaire du Mexique. Avec ses grandes dimensions et ses côtes distinctes, il peut atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur. Sa silhouette imposante et élancée en fait une véritable icône du paysage désertique.
Il existe également d’autres genres moins connus, mais tout aussi fascinants tels que Myrtillocactus, Pilosocereus ou encore Espostoa. ils sont à découvrir sur Etsy.
Caractéristiques
Les cactus cierge constituent un groupe fascinant et diversifié au sein du monde végétal grâce à leur morphologie singulière et leurs caractéristiques adaptatives remarquables. Voici plusieurs caractéristiques intéressantes qui méritent d’être mentionnées :
1) Résistance à la sécheresse : Comme toutes les plantes succulentes, les cactus cierge sont capables de stocker de grandes quantités d’eau dans leurs tissus. Cette adaptation leur permet de survivre dans des environnements arides où l’eau est rare. Chaque plante dispose d’une rusticité qui définira sa capacité à résister à la sécheresse.
2) Croissance rapide : Certaines espèces de cactus cierge peuvent croître rapidement, atteignant plusieurs mètres en quelques années seulement. Cela leur confère un avantage compétitif face aux autres plantes pour la capture de la lumière et des ressources.
3) Floraison nocturne : La plupart des espèces de cactus cierge produisent des fleurs qui s’ouvrent la nuit. Ces fleurs sont généralement grandes et parfumées, attirant ainsi les pollinisateurs nocturnes comme les chauves-souris ou les papillons. n’hésitez pas à consulter mon article pour en savoir plus sur la floraison des cactus.
4) Propagation facile : Les cactus cierge se propagent facilement par bouturage ou par semis. Il suffit souvent d’un morceau de tige pour obtenir une nouvelle plante en quelques semaines à quelques mois selon l’espèce.
Entretien du cactus cierge : les bases pour des plantes en bonne santé
L’entretien des cactus cierge est essentiel pour assurer leur santé et favoriser leur croissance. Voici quelques conseils précis pour prendre soin de ces plantes fascinantes :
- Exposition à la lumière : Les cactus cierge ont besoin d’une exposition directe à la lumière du soleil pendant plusieurs heures par jour. Placez-les près d’une fenêtre ensoleillée ou à l’extérieur dans un endroit ensoleillé, protégé des rayons brûlants du soleil de midi.
Dans certaines situations où la lumière naturelle est limitée, un éclairage artificiel peut être utilisé pour compléter la lumière naturelle. Les lampes LED spécifiquement conçues pour la croissance des plantes peuvent être une option efficace. Elles fournissent un spectre lumineux adapté à la photosynthèse des plantes, favorisant ainsi leur croissance. - Arrosage modéré : Les cactus cierge sont des plantes succulentes qui peuvent stocker de l’eau dans leurs tissus. Il est important de ne pas trop les arroser, car un excès d’humidité peut entraîner la pourriture des racines. Laissez le sol sécher entre les arrosages et utilisez de l’eau non calcaire à température ambiante.
- Drainage efficace : Assurez-vous que le pot dans lequel vous cultivez votre cactus cierge dispose d’un bon drainage. Utilisez un substrat spécialement formulé pour les cactus ou ajoutez du sable ou de la perlite au mélange de terre pour améliorer le drainage.
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- Évitez les températures extrêmes : Bien qu’ils puissent les supporter en milieu naturel, les cactus cierge préfèrent des températures modérées. Ils peuvent tolérer des variations de température, mais évitez les températures extrêmes, qu’elles soient trop chaudes ou trop froides.
- Engrais : Vous pouvez fertiliser votre cactus cierge une fois par mois pendant sa période de croissance avec un engrais spécifique pour les cactus pour l’aider à mieux pousser. Suivez les instructions sur l’emballage pour la bonne quantité d’engrais à utiliser.
- Protection contre les ravageurs : Surveillez les éventuels ravageurs tels que les cochenilles ou les pucerons. Si vous en repérez, utilisez un produit insecticide adapté ou essuyez-les délicatement avec un coton-tige imbibé d’alcool à friction.
- Taille et manipulation : Les cactus cierge ont souvent des épines acérées. Faites attention lors de la manipulation pour éviter les blessures. Si nécessaire, utilisez des gants de jardinage pour vous protéger. Évitez également de tailler excessivement les cactus cierge, car cela peut les affaiblir.
En suivant ces conseils d’entretien, vous serez en mesure de maintenir vos cactus cierge en bonne santé et de profiter de leur beauté unique. N’oubliez pas d’observer attentivement vos plantes et d’adapter les soins en fonction de leurs besoins individuels.
SOURCES & RÉFÉRENCES
Images : Wikimedia / Pixabay / Pexels / Livre de Britton et Rose
Textes et informations : Wikipedia / Le cactus francophone
